El Presidente del Colegio de Ingenieros Forestales de Chile, Jaime Salas.

Según estudios realizados por el Instituto Forestal, en los últimos 6 años Chile ha disminuido 6 mil hectáreas promedio, producto de los incendios forestales. Las superficies de bosques promedio afectadas por cada siniestro es de 50.726 hectáreas, cifra que no incluye el área dañada el verano pasado, que alcanzó las 87.203 hectáreas de bosque quemado. “Al mirar las estadísticas de forestación en este mismo período, la superficie es de 44.433 hectáreas. 50 mil setecientas se nos queman y crecemos con 44 mil; es decir, tenemos un déficit”, señaló el Presidente del Colegio de Ingenieros Forestales de Chile, Jaime Salas, al intervenir en el seminario “La protección contra los incendios forestales en Chile”, organizado por esta entidad con el auspicio de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) y la Facultad de Ciencias Forestales de la Corporación.

Salas agregó que “en cuanto a la superficie de bosques afectada por incendios forestales, al analizar un período de una década, se nos muestra que las mayores superficies se concentran en los últimos seis años: 90.888 hectáreas en el verano del 97-98; 101.690 en el período 98-99; y 87.213 hectáreas en el verano pasado. Estos datos los podemos calificar de escalofriantes y esta es una de las razones para discutir al respecto, a fin de proponer ideas que permitan revertir esta situación negativa, las que haremos llegar a las instancias de gobierno correspondientes”, enfatizó el dirigente. En el plano económico manifestó la preocupación del sector que representa por la disminución de la superficie boscosa, “porque los árboles son los que producen la madera que es la materia prima necesaria para el abastecimiento de las plantas industriales. Por lo tanto, si no hay nuevos bosques, no habrán nuevas industrias. No habrá generación de nuevos empleos, ni en el bosque ni en la industria”, dijo.

Por su parte, el Ministro de Agricultura, Jaime Campos, indicó que al analizar el sistema básico de protección contra incendios forestales en el concierto mundial, “nos ubicamos entre las cinco naciones con mejores indicadores de eficacia y eficiencia, situación que demuestra que los recursos que se destinan como Estado a esta actividad son al menos bastante mejor utilizados que lo que acontece en el resto de los países del orbe”. Argumentó que para un país como Chile, que presenta numerosas urgencias sociales en salud, educación y erradicación de la pobreza, “el destinar 5 mil millones de pesos por temporada para el control de los incendios forestales, que es lo que anualmente como ministerio destinamos, si bien es cierto para muchos puede parecer modesto, es la cifra que corresponde a la realidad del país”.

El seminario fue presidido por el Rector de la Universidad de Chile, Prof. Luis Riveros, y contó con la asistencia, además, del Decano de la Facultad de Ciencias Forestales, Prof. Guillermo Julio y del Director Ejecutivo de la CONAF, Carlos Weber.