Prof. Dra. Adela Herrera. |
“La población chilena no tiende a envejecer.
Ya ha envejecido”, afirma categóricamente
la Prof. Dra. Adela Herrera,
Jefa de la Sección de Geriatría del Hospital
Clínico de la Universidad de Chile,
al comentar las cifras del Censo 2002 entregadas
por el Instituto Nacional de Estadísticas.
Nuestro país está entre las cuatro naciones
de menor ritmo de crecimiento demográfico
en el último decenio, con un
promedio anual de 1,2%, acentuando una
tendencia a la baja sostenida en el último
período.
Para la Organización Mundial de la Salud,
explica la especialista, un país envejecido
tiene sobre el 10% de su población,
habitada por personas mayores de 60 años
(países en vías de desarrollo). Es el caso
de Chile. En la actualidad, nuestro país
alberga a un millón y medio de adultos
mayores, lo que representa el 10.5% de la
población, aproximadamente.
Esta cifra se ubica a la altura de los países
desarrollados en cuanto a demografía.
Sin embargo, a nivel de calidad de
vida de nuestros ancianos “estamos muy
por debajo, a nivel de países subdesarrollados”.
La Prof. Dra. Herrera explicó que la calidad
de vida se mide básicamente por las
condiciones de salud y el aspecto
previsional. En Chile el 80% de los adultos
mayores es beneficiario del Fonasa.
“Si esto lo proyectamos a los próximos
años, me pregunto cómo abordaremos
una atención integral a los pacientes adultos
mayores. Nuestra sociedad aún discrimina
a este grupo etareo, especialmente
los adultos activos que son menos solidarios
con quienes que de, alguna manera,
ya han hecho un aporte relevante al
país. Necesitamos un cambio cultural y
personal con respecto a los adultos mayores.
En el año 2025 serán el 16% de la
población chilena, es decir 3 millones de
personas. La tasa de natalidad seguirá decreciendo
en nuestro país”.
No deja de llamar la atención, dentro de
las estadísticas del Censo, que en la última
década la natalidad descendió bruscamente
a 2,2%. Para el Dr. Hugo Salinas,
Jefe de la Maternidad del Hospital
Clínico de la Universidad de Chile, los
indicadores responden a un conjunto de
nuevas realidades como son el mejoramiento
de la educación, mayor acceso de
la mujer al mundo laboral, crecimiento
en el uso de métodos anticonceptivos y
la disminución de la mortalidad infantil.
Al evaluar los resultados del Censo, el
especialista destaca que hay familias
más estructuradas y niños mejor alimentados.
No obstante, advierte que
desde el punto de vista económico las
cifras demuestran que “la fuerza laboral
en Chile va a ser sobrepasada por
las personas mayores de 65 años. Este
grupo se convertirá en una carga para
los adultos activos, de no mediar políticas
que aborden el tema”.
El Hospital Clínico de la Universidad
de Chile asiste anualmente alrededor
de dos mil partos en su Maternidad.
Asimismo cuenta con una Unidad especializada
en geriatría que atiende a
unos 600 pacientes al año.
